El Dr. Luis Salazar Navarrete y el Dr. Gabriel Marzuca Nassr son parte de los cinco académicos y académicas de la UFRO que forman parte de CIES, conformado por investigadores de 15 universidades del CUECH.

Antes del 2050, más de un tercio de la población chilena tendrá más de 65 años. Una tendencia que a nivel mundial se está visualizando, producto de los cambios demográficos, económicos, sociales y culturales. Esta realidad exige acciones concretas, que permitan lograr un envejecimiento saludable de la población, satisfaciendo sus necesidades básicas como el acceso a la salud, la seguridad económica y la participación social, a través de políticas públicas pertinentes.

En ese marco surgió la creación y puesta en marcha de un Centro Interuniversitario de Investigación en Envejecimiento Saludable (CIES), que incluye la participación de académicos y académicas de 15 universidades pertenecientes al Consorcio de Universidades Estatales de Chile (CUECH). Será un trabajo colaborativo e interdisciplinario, para dar respuesta a políticas y programas enfocados en envejecimiento, a nivel regional y nacional.

Durante tres años el CIES desarrollará proyectos I+D+i interdisciplinarios y pretende incrementar el número y calidad de publicaciones científicas. También se enfocará en la creación de programas de formación de capital humano (técnico, pre y posgrado) en envejecimiento, además de prestar asesorías a entidades públicas y privadas que requieran de asistencia especializada en este tema, y elaborar documentos que releven las propuestas y de recomendaciones sobre políticas públicas orientadas a mejorar la calidad de vida de las personas mayores en Chile.

De la UFRO participan cinco académicos y académicas ligados a temáticas relacionadas al envejecimiento. Se trata de la Dra. Teresa Balboa del Departamento Salud Pública; la Dra. Teresa Castillo del Departamento de Especialidades Médicas; el Dr. Gabriel Marzuca del Departamento de Medicina Interna; el Dr. Víctor Beltrán del Departamento de Odontología Integral Adulto; y el Dr. Luis Salazar del Departamento de Ciencias Básicas.

El Centro desarrollará investigación en seis Líneas Temáticas (Factores de Riesgo de Enfermedades Crónicas, Neurociencias y Enfermedades Neurodegenerativas, Odontogeriatría, Alimentos y Nutrición de PM, Capacidad Funcional y Condición Física en el Envejecimiento, y Calidad de vida y Determinantes Sociales del Envejecimiento Saludable) y cinco Ejes Transdisciplinarios (Redes de Colaboración, Investigación e Innovación, Formación de Capital Humano Avanzado, Vinculación con el Medio y Políticas Públicas).

El Director de nuestro Doctorado, Dr. Luis Salazar y el académico del claustro Dr. Gabriel Marzuca tendrán roles protagónicos en este trabajo interuniversitario. El Dr. Luis Salazar coordinará el eje transdisciplinario “Formación de Capital Humano Avanzado” y será coordinador alterno de la línea “Factores de Riesgo de Enfermedades Crónicas”; por su parte el Dr. Gabriel Marzuca coordinará la línea de “Capacidad Funcional y Condición Física en el Envejecimiento”.

“Nuestra participación en las líneas temáticas abordarán aspectos básicos, biológicos, clínicos y sociales del envejecimiento aprovechando las capacidades de los académicos de las universidades participantes. En lo particular coordinaré una comisión que espera sentar las bases para la creación de un Doctorado Interuniversitario en el área, que sería el primero de su tipo en el país. La idea es formar masa crítica que contribuya a la generación de nuevos conocimientos en el ámbito de las personas mayores y el envejecimiento, más aún considerando que recientemente la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha declarado la “Década del Envejecimiento Saludable, 2021-2030”, señala el Dr. Luis Salazar.

El Dr. Gabriel Marzuca cuenta que el CIES viene a fortalecer un trabajo previo desarrollado a través de la Red Interuniversitaria de Envejecimiento Saludable (RIES), que formaron investigadores de varias casas de estudios hace dos años. “Si bien hasta ahora habíamos estado realizando colaboraciones pequeñas entre quienes trabajamos en la línea del envejecimiento, esta nueva institucionalidad nos permitirá materializar actividades y objetivos mayores, crear nuevas redes y proyectos. Será el grupo más grande en Chile de investigadores dedicados a este tema”, dice el Dr. Marzuca, agregando que a nivel internacional ya existen centros de esta magnitud, pero el CIES permitirá tener información con pertinencia nacional y regional en beneficio de las personas mayores del país.

El Centro contará con la participación activa del Instituto Nacional de Geriatría (INGER-Chile), el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), el Instituto Nacional de Geriatría (INGER-México), lo cual contribuirá a la viabilidad y sostenibilidad de la propuesta. Pero además contará con un consejo asesor que incluirá representantes de agrupaciones formadas por personas mayores. Todo con el objetivo de mejorar la calidad de vida de este grupo etario, articulando la academia, las organizaciones sociales y los referentes nacionales en temáticas de envejecimiento y la vejez.