La Dra. María Elena Arias, académica del Claustro, conoció experiencias y estrategias de innovación educativa, evaluación auténtica, aprendizaje colaborativo e integración de Inteligencia Artificial en la enseñanza de las ciencias.

Con el propósito de conocer y analizar experiencias de innovación en metodologías de enseñanza y aprendizaje en ciencias biológicas y disciplinas experimentales, la Dra. María Elena Arias, académica del Claustro del Doctorado en Ciencias mención Biología Celular y Molecular Aplicada, realizó una pasantía en la University of Manchester (UoM), una de las instituciones líderes a nivel mundial en innovación educativa.

La experiencia fue posible gracias al financiamiento del Programa de Pasantías Cortas de la Vicerrectoría Académica (VRAC) y al apoyo de la Facultad de Ciencias agropecuarias y Medioambiente, unidad a la cual también pertenece.

La estancia permitió fortalecer su expertiz en el ámbito de la innovación educativa universitaria y generar nuevos aprendizajes susceptibles de ser incorporados a la práctica docente. Durante este periodo, la académica participó en reuniones de trabajo, conferencias y actividades académicas junto a investigadores y especialistas de distintas unidades de la UoM.

Uno de los principales focos de la pasantía estuvo en el análisis de nuevas estrategias para enfrentar los desafíos que actualmente plantea la educación superior, particularmente aquellos asociados a la incorporación de la Inteligencia Artificial Generativa, la evaluación de los aprendizajes y la necesidad de avanzar hacia metodologías de enseñanza más inclusivas y centradas en el estudiantado.

En este contexto, la Dra. Arias conoció experiencias de evaluación auténtica, un enfoque que busca vincular los conocimientos teóricos con situaciones prácticas y que permite valorar el desarrollo del juicio crítico y la capacidad de los estudiantes para aplicar sus aprendizajes. Asimismo, pudo analizar el denominado “Programme-Level Approach”, modelo que aborda la evaluación desde una perspectiva integral del programa formativo, considerando la distribución y diversidad de las evaluaciones para evitar la sobrecarga académica.

Innovación frente a la Inteligencia Artificial

La incorporación de la Inteligencia Artificial Generativa en los procesos formativos, constituyó otro de los ejes relevantes de la experiencia. Durante su visita, la académica participó en la conferencia “Behind the AI Curtain”, instancia que abordó los desafíos y oportunidades que representa esta tecnología para las disciplinas STEM.

Las experiencias conocidas en Manchester evidenciaron una aproximación que apuesta por desarrollar en el estudiantado capacidades para evaluar, verificar y cuestionar críticamente los resultados generados por sistemas de Inteligencia Artificial. Entre las estrategias observadas se encuentran el rediseño de evaluaciones, proyectos con defensa oral y mecanismos que permiten hacer visible el proceso de aprendizaje.

La UoM también cuenta con una política institucional de Inteligencia Artificial que establece distintas categorías para orientar su utilización en las evaluaciones, desde actividades en las que su uso está prohibido hasta aquellas en que su incorporación forma parte de los resultados de aprendizaje esperados.

Aprendizaje colaborativo y acompañamiento entre pares

Otro de los ámbitos analizados durante la pasantía fue el aprendizaje asistido por pares. La Dra. Arias conoció el funcionamiento de los programas “Peer Mentoring” y “Peer Assisted Study Sessions”, iniciativas implementadas institucionalmente por la University of Manchester y orientadas a apoyar la transición y el desempeño académico de estudiantes, especialmente durante sus primeros años de formación.

El modelo contempla la participación de estudiantes de cursos superiores como facilitadores de sesiones semanales, promoviendo espacios de aprendizaje colaborativo y estrategias como la redirección de preguntas, la comprobación de la comprensión y el denominado “tiempo de espera”, que busca favorecer una participación más activa y reflexiva de los estudiantes.

La experiencia también permitió conocer mecanismos institucionales de apoyo al bienestar estudiantil, inclusión y acompañamiento académico, aspectos que forman parte de una concepción integral de la experiencia universitaria.

Vinculación con nuevas experiencias de enseñanza de las ciencias

La agenda desarrollada en Manchester incluyó, además, el análisis del programa “Destination STEM: Materials Taster Placement 2026”, iniciativa dirigida a estudiantes de enseñanza secundaria y orientada a acercarlos a entornos de laboratorio interdisciplinarios.

La propuesta utiliza metodologías de aprendizaje basado en la indagación, actividades prácticas y la elaboración de un póster científico como instancia integradora de los aprendizajes desarrollados durante el programa. Para la Dra. Arias, esta experiencia permitió observar estrategias que buscan articular conocimientos teóricos y prácticos desde etapas tempranas de formación científica.

Asimismo, la académica participó en la “School of Medical Sciences Education Conference”, espacio dedicado al análisis de los avances y desafíos de la formación en el área de la salud, donde se abordaron materias vinculadas con innovación educativa, aprendizaje simulado, internacionalización y desarrollo de competencias profesionales.

Una experiencia para fortalecer la docencia en la UFRO

Más allá de la observación de experiencias específicas, la pasantía permitió conocer un ecosistema institucional que vincula innovación educativa, desarrollo académico, aseguramiento de la calidad e investigación sobre la propia práctica docente.

Entre las experiencias analizadas destaca el marco “Scholarship of Teaching and Learning (SoTL)”, que busca transformar la experiencia desarrollada en el aula en conocimiento sistematizado y susceptible de ser compartido mediante publicaciones y otras instancias académicas. La University of Manchester cuenta, además, con estructuras institucionales destinadas a apoyar el desarrollo docente y el intercambio de buenas prácticas.

La visita concluyó con la invitación a la Dra. Arias a participar en la procesión académica oficial de la tradicional ceremonia de graduación de la Escuela de Ciencias Naturales de la University of Manchester, realizada en el histórico Whitworth Hall, instancia que constituyó un cierre significativo para esta experiencia internacional.

La pasantía representa así una oportunidad para ampliar las redes académicas internacionales y conocer experiencias que contribuyen a la reflexión sobre los desafíos actuales de la educación superior, especialmente en ámbitos como la innovación pedagógica, la evaluación de los aprendizajes, la inclusión y el uso responsable de nuevas tecnologías.

Desde la perspectiva de la formación avanzada, estos aprendizajes adquieren especial relevancia para una institución como la Universidad de La Frontera, que busca fortalecer una docencia de calidad y promover experiencias formativas pertinentes para los desafíos científicos y profesionales contemporáneos.